En dipilto Agonizan cafetales

Dos hongos letales para el café, la Roya y la Antracnosis, se han confabulado para atacar las plantaciones de este cultivo en Dipilto, una de las zonas de donde se han obtenido las mejores muestras para la taza de la excelencia.

Hoy, la zona que produce unos 60,000 quintales, un 25% de la cosecha total de Nueva Segovia, es atacada por estas dos enfermedades que ponen amarillentas las hojas del árbol, y las ramas adoptan el color negro hasta que se pudre la madera y muere.

José Francisco Figueroa muestra una planta de café caturra que está cargada de granos verdes, igual que el resto del cafetal, lo que proyecta una buena cosecha para el ciclo 2013-2014.

Luego, aclara que eso es en “apariencia”, porque dicha plantación está bien “pegada” con el hongo de la Roya y luego con la Antracnosis.

Asociados para matar

Toma una rama y voltea las hojas, las que en su envés tienen al menos 10 “ojillos” amarillentos, y la punta de la rama está negro. “Es la Antracnosis, que ya va pudriendo la madera por dentro, porque al final la Roya se asocia con esta otra enfermedad”, explica.

Concluye que dicho árbol de aquí a octubre estará totalmente desfoliado, sin oxígeno, con los granos secos y con una importante cantidad en vano. Será la suerte que correrá toda la plantación.

Figueroa lamenta que de nada ha servido haberle aplicado cuatro rondas de fungicida para controlar el avance de la Roya a dicho cafetal, si al final las pérdidas serán cuantiosas. Ha estimado que el costo para producir un quintal de café en este ciclo es de US$166, y hoy se coloca en el mercado a US$120, lo que implicará la bancarrota total de los caficultores de este municipio.

Caídas drásticas en la producción

Francisco Irene Olivera Ruiz, propietario de 16 manzanas de la Finca “La Tormenta”, es uno de los que se ha esmerado por fortalecer el manejo integral de su finca, el follaje es abundante y verde oscuro, las plantas están cargadas de granos, lo que avizora una excelente cosecha, ¿pero a qué costo?

Le he aplicado seis fumigaciones, tres abonadas. He comprado un fungicida que cuesta más de US$100, pero estoy preocupado porque oigo noticias de que en octubre y noviembre la Roya va a atacar más duro”, indicó.

A pesar de la fuerte inversión y del envidiable aspecto de su finca, también está infectada con el hongo. El productor ve el envés de las hojas e igual están con machas amarillas.

La advertencia del año pasado

Los indicadores del año pasado ya le produjeron miedo. Su finca, cuando estaba libre de la plaga, cosechaba hasta 400 quintales, “el año pasado ya bajó a 80 quintales, algo que nunca había ocurrido”, acotó.

Añade que el año pasado tuvo una afectación del 25%, pero este año ya la calcula en 75%. Dice que producir café ya es cuestión de aficionados, porque los costos para combatir la Roya son a costa de “matar las esperanzas” de lograr algo para el sustento económico de la familia.

Para compensar costos, ha destinado un área para producir hortalizas, frutas y granos básicos, con lo que se puede garantizar parte de los alimentos para los corteros. Además, cada dos meses, produce con lombrices 350 quintales de abono orgánico que utiliza en su cafetal y para el comercio.

Mayor desempleo en la zona

Wilfredo Mejía Cruz, propietario de dos manzanas que cosechaban 33 quintales, estima que en este ciclo apenas recuperará cinco quintales.

“Pienso emigrar a Costa Rica para trabajar y pagar las deudas. Quebré también con una pulpería, porque daba al crédito, pero no hay trabajo en el café para que me paguen”, señaló.

Figueroa dijo que en la finca que le administra a Joaquín Lovo, por hacer las inversiones en el control de la Roya se ha reducido la mano de obra de 35 personas a 15.

Expresó que son muchos los desempleados que, con mochila al hombro, llegan a suplicar una quincena de trabajo, pero no hay financiamiento para pagar. Advirtió que la disminución de la mano de obra va también en detrimento de la calidad de los cafetales.

Pequeños buscan alternativas

Y vamos de pobre a pobre, los pequeños de cuatro y seis manzanas están por clausurar sus cafetales y buscar opciones de sobrevivencia.

Los 38 socios de la Cooperativa La Unión, que cultiva 108 manzanas, ya cuentan con un área de 35 que fueron destruidas por la Roya y por la Antracnosis.

José Alfredo Lovo Vanegas, con cuatro manzanas, producía 40 quintales, en el ciclo pasado se cayó a 12 quintales. “Ahora solo espero seis quintales, porque se ve que el golpe de Roya este año será más severo, incluso tenemos los rebrotes de los recepos (troncos) infectados. Con lo que he podido, solo dos fumigaciones le he dado”, expone.

Muchos de la cooperativa producían café orgánico para ubicarlo en los “mercados justos”, pero esa modalidad de cultivo dejaba vulnerables a los cafetos frente a la plaga, “por lo que decidimos abandonar ese tipo de producción”, apuntó Lovo Vanegas.

Costo versus precio

Los productores estiman que producir un quintal de café en este ciclo cuesta US$166, pero en el mercado se paga a US$120